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    揽星族——那个传说中的高维文明。能够在星系之间移动行星、重组行星的神秘存在。俞收准提到过，追痕号的船员也讨论过。但那都是道听途说，没有任何直接证据。

    “你从哪里弄到的？”金慕玄的声音有些发颤，手指不自觉地抓紧了衣角。

    “角族基地的最深层。”距浜说，“在一个被完全封锁的房间里。那个房间的位置甚至没有出现在基地的官方地图上。”

    “你怎么进去的？”

    “这不重要。”距浜把存储器紧紧握在掌心， “重要的是，这里面存储的是什么东西。”

    “是什么？”

    “我不知道全部内容。”距浜说，“但我破解了一部分索引。里面有星图，有技术图纸，还有……某种坐标。”

    “坐标？指向哪里？”

    “地球。”

    金慕玄猛地抬眼，瞳孔剧烈收缩。

    “你确定？”

    “百分之九十确定。”距浜说，“揽星族似乎对地球很感兴趣。或者更准确地说，对太阳系很感兴趣。这个存储器里的数据，有一部分是关于太阳系的观测记录。”

    “他们观测了多久？”

    “我不确定。但至少有几百年，甚至更久。”

    金慕玄陷入了沉默。喉咙发干。这个信息太惊人了。如果这是真的，那就意味着地球早就被一个高维文明监视着，而人类对此一无所知，像是一群在玻璃缸里游动的鱼。

    “你打算怎么用这个？”金慕玄问。

    “先保证我们能活着到达太阳系。”距浜说，“然后，看看能不能用它换更多的东西。”

    “换什么？”

    “换我们的未来。”距浜把存储器放回口袋，动作轻柔得像是在安放一枚炸弹，“不管是跟谬族，还是跟地球，甚至跟揽星族自己。只要我们手里有这个筹码，我们就不是可以随意丢弃的消耗品。”

    金慕玄看着他，眼神复杂。他一直知道距浜是个精于算计的人，但他没有料到对方走得这么远，这么疯。

    “你烧掉那些笔记，是为了掩盖这个？”

    “那些笔记会暴露我的研究方向。”距浜说，“如果谬族发现我在调查揽星族，他们会追问我为什么，会要求看我的数据。而一旦他们知道我有这个存储器……”

    “他们就会拿走它。”

    “对。”距浜点头，“所以，除了你，没有人知道这个存储器的存在。在时机成熟之前，它会一直藏在我身上。”

    金慕玄沉默了一会儿，长长地叹了口气，肩膀垮了下来。

    “你这个疯子。”

    “我是个实用主义者。”距浜转身继续向前走，脚步声在金属地板上敲击出沉闷的节奏，“在这个宇宙里，只有两种人能活得久——要么足够强，强到没人敢动你；要么手里捏着别人不敢动的筹码。”

    “我们是哪种？”

    “我们曾经是前者，现在是后者。”距浜说，“等到了地球，也许我们能变成别的东西。”

    他走到走廊尽头，按下了舱门的开启按钮。门滑开，露出了飞船的观察舱。这里有一扇巨大的舷窗，可以看到外面的星空。

    边瞬星已经变成了一颗遥远的白色光点，悬挂在他们身后，微弱得几乎看不见。而在前方，无数星星点缀着黑暗的虚空，像是一张铺展开来的死亡地图。

    太阳就在那个方向，四光年之外。

    “这是留给他们的见面礼。”距浜盯着那片星空说道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    “留给谁？”

    “所有想要它的人。”

    他转过身，背对着舷窗，从口袋里再次掏出了那个微型存储器。灯光下，存储器表面的揽星族符号微微闪烁着，像是有生命一样呼吸着，节奏缓慢而诡异。

    “你有没有想过，”金慕玄突然问，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“这个东西可能会有危险？”

    “当然有危险。”距浜说，“任何筹码都有危险。但如果使用得当，危险本身就是力量。”

    他把存储器放回口袋，拍了拍衣服的外层。布料摩擦发出轻微的沙沙声。

    “从现在开始，我们就是普通的幸存者。”距浜说，“我们逃离了边瞬星，带着对角族技术的了解，准备回到地球。这是我们对外统一的说辞。”

    “那这个存储器呢？”

    “它不存在。”距浜说，“至少在找到合适的买家之前，它不存在。”

    金慕玄点了点头，虽然他脸上的疑虑并没有完全消散，眉头依然紧锁。

    飞船的引擎发出低沉的轰鸣声，推动着他们向前加速。震动顺着脚底传遍全身。距浜站在舷窗前，看着外面的星空逐渐被拉长成线条。这是超光速加速的前兆。

    很快，他们就会进入跃迁状态，穿越那四光年的距离，回到太阳系。

    回到那个被某种东西包裹着的地球。

    距浜的手指在口袋里轻轻摩挲着那个存储器。冰冷的晶体表面，在他指尖下微微发热。那种温度很微弱，几乎察觉不到，但确实存在，像是一小块烧红的炭。

    他不知道这个存储器里到底隐藏着什么，也不知道揽星族为什么要观测地球。但他知道，这个小小的物件，可能会改变一切。

    对于谬族，对于角族，对于地球，对于他自己。

    飞船开始剧烈震动。跃迁即将开始。

    距浜闭上眼睛，感受着加速带来的轻微压迫感，胸腔里的空气变得稀薄。在他的口袋里，那个刻着揽星族符号的存储器，正在以某种不可见的频率，发出微弱的光芒。

    那光芒穿透了布料，在黑暗的走廊里投射出一个模糊的轮廓。

    　　


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