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    落霞坡的杜鹃花海与静心庵的素斋，似乎为慕容白与玄清漪一行人的“交游”画上了一个圆满的句点。然而，就在众人从静心庵返回，慕容白意犹未尽，正思忖着再寻个由头，比如邀请众人去听河阳城最有名的“流音阁”曲艺，或者去品评新到的江南春茶时，一个不速之客，或者说，一个“意料之中”的访客，翩然而至。

    众人刚回到清源客栈附近，还未踏入院门，便听得一阵清脆悦耳、却带着几分骄矜之意的女声从身后传来：“白哥哥！可让我好找！原来你在此处。”

    众人回头望去，只见一位身着鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙、外罩月白软烟罗披风的少女，在一名绿衣侍女和两名家丁的簇拥下，正从街角款款走来。这少女约莫十六七岁年纪，生得杏眼桃腮，琼鼻樱唇，肌肤白皙细腻，身段窈窕，尤其是一双眼睛，顾盼间颇有神采，确是个难得的美人，姿色足可称得上九十分，行走间自带一股官家小姐的娇贵气度。只是此刻，她那双漂亮的眼睛，正带着三分嗔怪、七分审视，毫不客气地扫过慕容白身边的玄清漪、孟云兮、林茵茵等人，尤其在看到轻纱覆面、身姿卓然的玄清漪时，目光明显顿了一顿，闪过一丝不易察觉的警惕与比较。

    慕容白见到此女，脸上那温润如玉的笑容几不可察地僵了僵，随即恢复自然，甚至更添了几分亲切，迎上前两步，笑道：“婉清妹妹，你怎么寻到这儿来了？”语气熟稔，显然两人是旧识。

    这少女名叫苏婉清，乃是河阳城知府苏文远的嫡女，与慕容白算是青梅竹马，两家门第相当，早有结亲之意，只是尚未正式定下。苏婉清对慕容白情根深种，早已视其为未来夫婿，平日里对接近慕容白的女子都颇为警惕。今日听闻慕容白又邀了昨日那些“外乡女子”出游，且其中还有位“气质不凡、面纱遮脸”的神秘女子，顿时坐不住了，带着侍女便寻了过来。

    “我若不来，怎知白哥哥在此陪着……新朋友赏花游园，好不惬意？”苏婉清走到近前，目光在玄清漪等人身上转了一圈，尤其在玄清漪那即使面纱也难掩的绝代风姿上多停留了一瞬，心中警铃大作，语气却带着娇嗔，“昨日府中设宴，今日又同游落霞坡，白哥哥对朋友可真是热情周到呢。”她特意在“朋友”二字上加重了语气。

    慕容白何等人物，立刻听出了苏婉清话中的酸意，心中微感麻烦，面上却笑容不变，温言道：“婉清妹妹说笑了。这几位是途经河阳的贵客，玄小姐，龙公子，及其同伴。家父吩咐要好生招待，尽地主之谊。恰逢春日晴好，便邀诸位同游，领略我河阳风光罢了。”他三言两语，将关系撇清，点明是“父亲吩咐”和“地主之谊”，将自己摘了出来。

    苏婉清闻言，脸色稍霁，但看向玄清漪的目光依旧带着审视。她自幼被娇宠长大，对自己容貌家世极为自信，向来是河阳城闺秀中的翘楚，何曾见过气质如此出众、连慕容白都殷勤相待的女子？即便隔着面纱，那股清冷出尘、犹如月宫仙子的气度，也让她感到了威胁。

    “原来是远道而来的客人。”苏婉清转向玄清漪，脸上挤出一丝还算得体的笑容，微微颔首，“小女子苏婉清，家父乃本城知府。不知几位从何处来，往何处去？河阳城小，若有招待不周之处，还望海涵。”她这话看似客气，实则是在打探对方底细，并隐隐点明自己的身份——知府千金，在这河阳地界，身份尊贵。

    玄清漪何等聪慧，岂会听不出这少女话中的机锋与隐隐的敌意？她心中波澜不惊，甚至觉得有些无趣。这种小儿女的争风吃醋，在她眼中毫无意义。她微微敛衽还礼，声音清越平静，听不出任何情绪：“苏小姐有礼。我等自北而来，往南而去，途经宝地，略作休整。慕容公子热情款待，河阳风光秀美，并无不周之处。”

    回答得滴水不漏，既未透露来历，也未接对方的话茬，态度不卑不亢，甚至带着一丝淡淡的疏离。

    苏婉清碰了个软钉子，心中更是不悦，觉得对方是在故作清高。她目光又扫过孟云兮和林茵茵。孟云兮青春活泼，虽也俏丽，但看起来天真烂漫，不似有威胁；林茵茵则低眉顺眼，姿色虽佳，但气质柔弱，且穿着打扮普通，不像大家闺秀，倒像是侍女之流，更不被她放在眼里。只是这三人竟都与慕容白同游，让她心中醋意翻腾。

    “原来如此。”苏婉清笑了笑，目光转向慕容白，语气带着几分撒娇，“白哥哥，既然今日有客，婉清本不该打扰。只是我爹前日得了一幅前朝古画，邀你过府品鉴，你倒好，躲在这里陪朋友游玩，让我爹好等。”

    这话半真半假，邀约品画或许有，但“好等”显然是她自己加上去的，目的是让慕容白跟她走。

    慕容白心中无奈，知道今日这“局”是被苏婉清搅了。他虽对玄清漪志在必得，但苏婉清这边也不能轻易得罪，毕竟涉及两家关系。他只得对玄清漪等人歉然一笑：“玄小姐，龙公子，看来今日慕容另有琐事，不便久陪了。明日若诸位还在河阳，慕容再设宴赔罪。”

    玄清漪巴不得早点结束这无聊的应酬，闻言立刻道：“慕容公子客气了，既有要事，自当以要事为重。我等也已有些疲乏，正要回客栈歇息。公子请便。”

    慕容白又客气了几句，这才与苏婉清一同离去。离去前，苏婉清又深深看了玄清漪一眼，那目光中的审视与隐隐的排斥，毫不掩饰。

    待慕容白与苏婉清一行人走远，孟云兮才拍了拍胸口，小声道：“那位苏小姐……气势好足啊。她是不是不喜欢我们跟慕容公子在一起玩？”

    林茵茵低着头，绞着手指，方才苏婉清看她们的眼神，尤其是扫过她时那不经意间流露出的轻视，让她心中刺痛，刚刚因慕容白温和回应而升起的那点憧憬，仿佛被浇了一盆冷水。是啊，那是知府千金，与慕容公子门当户对，青梅竹马……自己算什么？

    玄清漪淡淡道：“无关紧要之人，不必理会。我们回去吧。”

    众人回到客栈小院。气氛似乎因苏婉清的出现，而蒙上了一层淡淡的阴影。

    …………

    然而，事情并未就此结束。

    下午时分，玄清漪正在房中静坐调息，孟云兮和林茵茵在隔壁厢房歇息。忽然，院门外传来一阵喧哗。

    “掌柜的！你们这客栈怎么回事？我家小姐昨日落在你们这儿的一支赤金点翠蝴蝶簪，那可是御赐之物！赶紧交出来！”一个颇为尖利的女声响起，语气咄咄逼人。
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